Anmerkung der Redaktion: Dieser Text erschien zuerst auf unserer Partnerseite Mad in America am 04.09.2026.
Richard Sears von Mad in America befasst sich mit drei Artikeln zum Thema Einsatz und Absetzen von Antidepressiva. Der erste Artikel hinterfragt die Evidenzbasis für den langfristigen Einsatz von Antidepressiva und argumentiert, dass Entzugserscheinungen oft fälschlicherweise als Rückfall interpretiert werden. Die zweite Studie berichtet, dass Patient:innen und Betreute häufig unter einem Mangel an Informationen über Entzugserscheinungen und das Absetzen von Antidepressiva sowie unter mangelnder Unterstützung beim Absetzen dieser Medikamente leiden. Die dritte Studie kommt zu dem Ergebnis, dass ein Mangel an Unterstützung durch medizinisches Fachpersonal das Absetzen von Antidepressiva erschwert. Zusammengenommen berichten diese Artikel von Betroffenen, denen Antidepressiva mit zweifelhafter Wirksamkeit verschrieben werden, die nur wenig über die tatsächlichen Nebenwirkungen (insbesondere bei langfristiger Einnahme) informiert werden und die beim Versuch, diese Medikamente abzusetzen, kaum Unterstützung erhalten.
Hinterfragung der Evidenz für die langfristige Einnahme von Antidepressiva
Ein neuer Artikel, der im Australian Journal of General Practice veröffentlicht wurde, argumentiert, dass die Evidenz für eine langfristige Einnahme von Antidepressiva über mehr als 12 Monate schwächer ist, als oft dargestellt wird. Diese Arbeit, verfasst von Mark Horowitz, Katharine Wallis und Joanna Moncrieff, vertritt die Auffassung, dass Studien zum Absetzen von Antidepressiva Entzugserscheinungen oft fälschlicherweise als Rückfall interpretieren.
Viele Studien, die untersuchen, ob Antidepressiva einen Rückfall verhindern, beginnen damit, Personen zu rekrutieren, die bereits Antidepressiva einnehmen, und eine Untergruppe dazu zu veranlassen, diese Medikamente abzusetzen – oft sehr schnell. Jedes Auftreten von Symptomen in der Gruppe, die die Antidepressiva absetzt, wird als Rückfall interpretiert. Der Unterschied zwischen den Gruppen wird dann als Beweis dafür dargestellt, dass die Fortsetzung der Einnahme dieser Medikamente einen „Rückfall“ verhindert. Die Autor:innen weisen jedoch darauf hin, dass viele der mit einem „Rückfall“ assoziierten Symptome, wie niedergeschlagene Stimmung, Angst, Schlaflosigkeit und Unruhe, auch Anzeichen für einen Entzugszustand sind.
Diese Symptome treten oft über längere Zeiträume auf, wobei eine längere Einnahme von Antidepressiva mit längerem und schwerwiegenderem Entzug in Verbindung gebracht wird. Die Autor:innen argumentieren, dass diese Art von Studien beweist, dass die Fortsetzung der Einnahme von Antidepressiva eher den Entzug als einen Rückfall verhindert.
Die meisten klinischen Studien zu Antidepressiva dauern zwischen sechs und zwölf Wochen und berichten von relativ geringen Unterschieden zwischen diesen Medikamenten und Placebo. Die Autor:innen argumentieren, dass die Ergebnisse dieser Kurzzeitstudien nicht auf die Langzeitanwendung von Antidepressiva übertragen werden sollten. Sie sind zudem der Ansicht, dass die Wirksamkeit dieser Medikamente möglicherweise überbewertet wird – bedingt durch Probleme bei der Aufrechterhaltung der Verblindung in diesen Studien sowie durch eine Veröffentlichungsverzerrung, bei der Studien, die keinen Nutzen für Antidepressiva feststellen, schlichtweg nicht veröffentlicht werden.
Die Evidenzbasis für die langfristige Einnahme von Antidepressiva ist dünn, insbesondere wenn man über den Zeitraum von zwei Jahren hinaus blickt. Viele Studien zum Absetzen von Antidepressiva rekrutieren Menschen mit wiederkehrender oder chronischer Depression – eine Bevölkerungsgruppe, die beim Absetzen von Antidepressiva möglicherweise besonders anfällig für Rückfälle ist. Die Autor:innen weisen darauf hin, dass diese Gruppe nicht repräsentativ für die meisten Menschen ist, denen Antidepressiva langfristig verschrieben werden. Sie verweisen zudem auf die häufigen negativen Auswirkungen einer Langzeitanwendung, darunter sexuelle Funktionsstörungen, emotionale Abstumpfung, kognitive Defizite, Schlaflosigkeit und Gewichtszunahme.
Die Autor:innen empfehlen, anstelle der Einleitung einer Behandlung mit Antidepressiva nichtmedikamentöse Therapien in Betracht zu ziehen, wie beispielsweise Psychotherapie, Bewegung und Änderungen des Lebensstils, sowie die Bewältigung aktueller Stressfaktoren. Bei Beginn einer Behandlung mit Antidepressiva sollte es einen klaren Plan und einen Zeitrahmen für die Überprüfung und das Absetzen dieser Medikamente geben. Eine Langzeitbehandlung mit Antidepressiva sollte eine Überprüfung alle sechs Monate beinhalten, bei der geprüft wird, ob die Medikamente helfen, ob sie Nebenwirkungen verursachen, ob Anzeichen einer körperlichen Abhängigkeit vorliegen, ob noch ein klinischer Grund für die Fortsetzung besteht und was der-/diejenige wünscht.
Wenn sie sich dafür entscheiden, die Einnahme von Antidepressiva zu beenden, sollte ihnen ein begleiteter, individueller und schrittweiser Entzug angeboten werden, um das Risiko von Entzugserscheinungen zu verringern. Dies ist besonders wichtig für Menschen, die diese Medikamente über einen langen Zeitraum eingenommen haben.
Patient:innen wünschen sich bessere Unterstützung beim Absetzen von Antidepressiva
Ein neuer Artikel, der im Australian Journal of General Practice veröffentlicht wurde, argumentiert, dass die Evidenz für eine langfristige Einnahme von Antidepressiva über mehr als 12 Monate schwächer ist, als oft dargestellt wird. Diese Arbeit, verfasst von Mark Horowitz, Katharine Wallis und Joanna Moncrieff, vertritt die Auffassung, dass Studien zum Absetzen von Antidepressiva Entzugserscheinungen oft fälschlicherweise als Rückfall interpretieren.
Viele Studien, die untersuchen, ob Antidepressiva einen Rückfall verhindern, beginnen damit, Personen zu rekrutieren, die bereits Antidepressiva einnehmen, und eine Untergruppe dazu zu veranlassen, diese Medikamente abzusetzen – oft sehr schnell. Jedes Auftreten von Symptomen in der Gruppe, die die Antidepressiva absetzt, wird als Rückfall interpretiert. Der Unterschied zwischen den Gruppen wird dann als Beweis dafür dargestellt, dass die Fortsetzung der Einnahme dieser Medikamente einen „Rückfall“ verhindert. Die Autor:innen weisen jedoch darauf hin, dass viele der mit einem „Rückfall“ assoziierten Symptome, wie niedergeschlagene Stimmung, Angst, Schlaflosigkeit und Unruhe, auch Anzeichen für einen Entzugszustand sind.
Diese Symptome treten oft über längere Zeiträume auf, wobei eine längere Einnahme von Antidepressiva mit längerem und schwerwiegenderem Entzug in Verbindung gebracht wird. Die Autor:innen argumentieren, dass diese Art von Studien beweist, dass die Fortsetzung der Einnahme von Antidepressiva eher den Entzug als einen Rückfall verhindert.
Die meisten klinischen Studien zu Antidepressiva dauern zwischen sechs und zwölf Wochen und berichten von relativ geringen Unterschieden zwischen diesen Medikamenten und Placebo. Die Autor:innen argumentieren, dass die Ergebnisse dieser Kurzzeitstudien nicht auf die Langzeitanwendung von Antidepressiva übertragen werden sollten. Sie sind zudem der Ansicht, dass die Wirksamkeit dieser Medikamente möglicherweise überbewertet wird – bedingt durch Probleme bei der Aufrechterhaltung der Verblindung in diesen Studien sowie durch eine Veröffentlichungsverzerrung, bei der Studien, die keinen Nutzen für Antidepressiva feststellen, schlichtweg nicht veröffentlicht werden.
Die Evidenzbasis für die langfristige Einnahme von Antidepressiva ist dünn, insbesondere wenn man über den Zeitraum von zwei Jahren hinaus blickt. Viele Studien zum Absetzen von Antidepressiva rekrutieren Menschen mit wiederkehrender oder chronischer Depression – eine Bevölkerungsgruppe, die beim Absetzen von Antidepressiva möglicherweise besonders anfällig für Rückfälle ist. Die Autor:innen weisen darauf hin, dass diese Gruppe nicht repräsentativ für die meisten Menschen ist, denen Antidepressiva langfristig verschrieben werden. Sie verweisen zudem auf die häufigen negativen Auswirkungen einer Langzeitanwendung, darunter sexuelle Funktionsstörungen, emotionale Abstumpfung, kognitive Defizite, Schlaflosigkeit und Gewichtszunahme.
Die Autor:innen empfehlen, anstelle der Einleitung einer Behandlung mit Antidepressiva nichtmedikamentöse Therapien in Betracht zu ziehen, wie beispielsweise Psychotherapie, Bewegung und Änderungen des Lebensstils, sowie die Bewältigung aktueller Stressfaktoren. Bei Beginn einer Behandlung mit Antidepressiva sollte es einen klaren Plan und einen Zeitrahmen für die Überprüfung und das Absetzen dieser Medikamente geben. Eine Langzeitbehandlung mit Antidepressiva sollte eine Überprüfung alle sechs Monate beinhalten, bei der geprüft wird, ob die Medikamente helfen, ob sie Nebenwirkungen verursachen, ob Anzeichen einer körperlichen Abhängigkeit vorliegen, ob noch ein klinischer Grund für die Fortsetzung besteht und was der-/diejenige wünscht.
Wenn sie sich dafür entscheiden, die Einnahme von Antidepressiva zu beenden, sollte ihnen ein begleiteter, individueller und schrittweiser Entzug angeboten werden, um das Risiko von Entzugserscheinungen zu verringern. Dies ist besonders wichtig für Menschen, die diese Medikamente über einen langen Zeitraum eingenommen haben.
Patient:innen wünschen sich bessere Unterstützung beim Absetzen von Antidepressiva
Ein neuer Artikel, der in Basic & Clinical Pharmacology & Toxicology veröffentlicht wurde, berichtet, dass Patient:innen und Dienstleistungsnutzer:innen das Absetzen von Antidepressiva oft als schwierig und unsicher empfinden – unter anderem aufgrund unzureichender Kenntnisse über das Absetzen, schlechter Kommunikation, mangelnder Unterstützung und geringer Zusammenarbeit seitens des medizinischen Fachpersonals. Diese von Samah Bouarfa vom Amsterdam University Medical Centre geleitete Studie kommt zudem zu dem Ergebnis, dass Patient:innen und Dienstleistungsnutzer:innen sich beim Absetzen von Antidepressiva eine individuelle fachliche Unterstützung wünschen.
Ziel dieser Studie war es, zu untersuchen, wie Patient:innen das Absetzen von Antidepressiva wahrnehmen und erleben. Die Autor:innen wollten zudem ergründen, was sie beim Absetzen von Antidepressiva von medizinischem Fachpersonal erwarten. Sie rekrutierten 15 erwachsene Teilnehmer:innen aus den niederländischen Regionen Amstelland und Nijmegen, um an halbstrukturierten Interviews zum Thema Einnahme und Absetzen von Antidepressiva teilzunehmen. Die Interviews wurden auf wiederkehrende Themen hin kodiert. Die Forschenden identifizierten vier übergreifende Themen in den Interviewdaten.
(1) „Erfahrungen mit der Einnahme und dem Absetzen von Antidepressiva.“ Die Teilnehmenden berichteten häufig, dass sie bei der Verschreibung von Antidepressiva nicht über das Absetzen aufgeklärt worden seien; einige glaubten, sie müssten diese Medikamente für den Rest ihres Lebens einnehmen. Ein Teilnehmender sagte: „Man bekommt dieses Zeug [Antidepressiva], und wenn man nichts sagt, wird man es für den Rest seines Lebens nicht los.“ Die Teilnehmenden gaben an, aufgrund negativer Auswirkungen wie verlangsamter kognitiver Funktionen und emotionaler Abstumpfung darüber nachgedacht zu haben, die Einnahme von Antidepressiva zu beenden: „Man hat mehr Gefühle; wenn ich jetzt zurückblicke, wie ich jetzt bin und wie ich früher war, denke ich, dass man, wenn man das [Antidepressiva] schluckt, emotional gesehen ein sehr abgestumpfter Mensch ist.“
(2) „Einstellungen und Verhalten gegenüber dem Absetzen.“ Viele Teilnehmende zogen ein Absetzen der Antidepressiva erst in Betracht, wenn jemand anderes das Thema ansprach. Unsicherheit und Angst vor Entzugserscheinungen, Rückfällen, Abhängigkeit und den negativen Auswirkungen von Antidepressiva erschwerten den Teilnehmenden die Entscheidung über das Absetzen. Einige glaubten zudem, sie müssten aufgrund der widerlegten Hypothese eines chemischen Ungleichgewichts bei Depressionen ihr Leben lang Antidepressiva einnehmen. Das Gefühl, von medizinischem Fachpersonal beurteilt und missverstanden zu werden, wirkte sich als Hindernis für den Entzug aus. Die Teilnehmenden zogen einen Entzug eher in Betracht, wenn medizinisches Fachpersonal ihre Bedenken ernst nahm.
(3) „Erwartungen und Wahrnehmungen hinsichtlich des Entzugs von Antidepressiva.“ Die Teilnehmenden waren allgemein der Ansicht, dass fünf Faktoren für einen erfolgreichen Entzug erforderlich seien: eine schrittweise Reduzierung des Medikaments, ein klarer Entzugsplan, professionelle Begleitung, ein Unterstützungsnetzwerk und die Flexibilität, den Entzugsplan bei Bedarf anzupassen. Zeitmangel, unzureichendes Wissen, schlechte Kommunikation, begrenzte Unterstützung und mangelnde Zusammenarbeit seitens des medizinischen Fachpersonals waren allesamt Faktoren, die vom Absetzen abhielten. Einige berichteten zudem von verstärkten Ängsten, nachdem sie online über das Absetzen von Antidepressiva gelesen hatten, da viele Berichte von schweren und lang anhaltenden Entzugserscheinungen handelten. Die Autor:innen weisen darauf hin, dass das Konfrontiertwerden mit Berichten über schwierige Entzugserscheinungen das Absetzen aufgrund des Nocebo-Effekts erschweren könnte. Die Teilnehmenden betonten zudem die Bedeutung der Eigenbestimmung während des Absetzens; eine/r sagte: „Schließlich bin ich der Herr über meinen eigenen Körper – wenn ich sage, dass es in Ordnung ist, dass ich es loswerden will, dann kann ich es natürlich loswerden“
(4) „Was Patient:innen sich von der Betreuung beim Absetzen wünschten.“ Die meisten Teilnehmenden wünschten sich professionelle Begleitung beim Absetzen von Antidepressiva. Die Teilnehmer fühlten sich beim Absetzversuch am wohlsten, wenn ihre medizinischen Fachkräfte über fundierte Kenntnisse der Medikamente verfügten, Erfahrung mit dem Absetzen hatten, gut erreichbar und unterstützend waren, eine kontinuierliche Versorgung gewährleisten konnten, bereit waren, ausreichend Zeit zu investieren, und in der Lage waren, die Dosissenkung individuell anzupassen. Die Teilnehmenden wünschten sich außerdem, dass medizinische Fachkräfte das Absetzen proaktiv vorschlagen, die Medikamenteneinnahme regelmäßig überprüfen und Informationen über die negativen Auswirkungen von Antidepressiva sowie darüber bereitstellen, was beim Ausschleichen zu erwarten ist.
Während diese Studie ergab, dass die Teilnehmenden bei dem Versuch, Antidepressiva abzusetzen, professionelle Hilfe wünschten, haben frühere Untersuchungen gezeigt, dass medizinisches Fachpersonal oft zögert, eine solche Unterstützung zu leisten.
Diese Studie wies vier wesentliche Einschränkungen auf. Die geringe Stichprobengröße ist zwar für eine qualitative Studie angemessen, schränkt jedoch die Verallgemeinerbarkeit ein. Die Teilnehmenden wurden ausschließlich aus zwei Regionen der Niederlande rekrutiert, was die Verallgemeinerbarkeit weiter einschränkt. Einige Teilnehmer:innen erinnerten sich an Erlebnisse aus längst vergangenen Jahren und könnten sich an Details falsch erinnert haben. Die Interviews wurden aus dem Niederländischen ins Englische übersetzt, wodurch möglicherweise einige Nuancen in den Schilderungen verloren gingen.
Unzureichende Unterstützung erschwert das Absetzen von Antidepressiva
Eine neue Studie, die im Journal of Public Health veröffentlicht wurde, kommt zu dem Ergebnis, dass das Absetzen von Antidepressiva aufgrund unzureichender Informationen und mangelnder Unterstützung oft schwierig ist. Diese von Matteo Bessone und Barbara I. Nicholl von der University of Glasgow im Vereinigten Königreich verfasste Studie berichtet zudem, dass eine gute medizinische Versorgung, Unterstützung durch Gleichgesinnte und das soziale Umfeld sowie ein Gefühl der Genesung und Autonomie das Absetzen und die Entzugserscheinungen besser bewältigbar machen können.
Ziel dieser Studie war es, die Erfahrungen von Patient:innen und Dienstleistungsnutzer:innen mit dem Absetzen von Antidepressiva und den Entzugserscheinungen zu untersuchen und zu erfassen. Die Autor:innen wollten zudem Faktoren identifizieren, die das Absetzen behindern bzw. erleichtern. Sie führten eine narrative systematische Übersicht über bisherige Forschungsarbeiten zu den Erfahrungen mit dem Absetzen von Antidepressiva und den Entzugserscheinungen durch. Die einbezogenen Studien mussten Personen ab 13 Jahren untersuchen, die derzeit versuchten oder in der Vergangenheit versucht hatten, Antidepressiva abzusetzen. Insgesamt stützten sich die Forschenden auf Daten aus 12 Studien.
Patient:innen und Dienstleistungsnutzer:innen äußerten häufig ambivalente Ansichten zu Antidepressiva; viele stellten die Angemessenheit ihrer ursprünglichen Verschreibung in Frage und äußerten Unsicherheit hinsichtlich der Notwendigkeit der Medikamente. Das Absetzen von Antidepressiva wurde oft als schwierig, riskant und beängstigend beschrieben. Entzugserscheinungen traten häufig auf, und viele berichteten von erfolglosen Versuchen, diese Medikamente abzusetzen. Mehrfache Absetzversuche waren an der Tagesordnung. Die einbezogenen Studien zeigten große Diskrepanzen hinsichtlich der Erfolgsrate beim Absetzen, wobei einige Erfolgsraten von nur 14,3 % und andere von bis zu 70 % angaben.
Patient:innen und Nutzer:innen von Gesundheitsdiensten empfanden die Unterstützung durch das Gesundheitswesen oft als unzureichend. Sie berichteten, dass sie nur wenige Informationen über den Entzug erhielten, dass es an Unterstützung durch medizinisches Fachpersonal mangelte, dass es schwierig war, Ärztinnen und Ärzte zu finden, die sich mit der schrittweisen Reduzierung auskannten, dass sie sich abgewimmelt fühlten und dass Unsicherheit darüber herrschte, ob Symptome während des Absetzens auf den Entzug oder auf einen Rückfall zurückzuführen waren.
Patient:innen und Nutzer:innen von Gesundheitsdiensten machten im Allgemeinen positive Erfahrungen mit Unterstützungsgruppen in der Gemeinde, mit Gleichaltrigen und in Online-Gruppen. Diese Gruppen dienten als Quellen für Informationen, Beruhigung, Bestätigung und dringend benötigte praktische Ratschläge, die in Einrichtungen des Gesundheitswesens oft nicht verfügbar waren.
Die Autor:innen identifizieren die Hauptbarrieren für den Entzug von Antidepressiva als Mangel an sozialer und fachlicher Unterstützung, unzureichende Informationen und unzureichende Ressourcen. Die wichtigsten fördernden Faktoren waren soziale Unterstützung, Gesundheitskompetenz und Erwartungen hinsichtlich der Genesung.
Diese Studie wies drei wesentliche Einschränkungen auf. Es wurden nur 12 Studien einbezogen, die erhebliche Unterschiede hinsichtlich der Methoden und Stichproben aufwiesen. Die meisten Teilnehmenden der einbezogenen Studien waren weiblich, weiß und lebten in Ländern mit hohem Einkommen, was die Verallgemeinerbarkeit einschränkte. Die einbezogenen quantitativen Studien basierten auf Angaben zur Selbstauskunft. Diese können anfällig für Verzerrungen sein, da Probanden Dinge falsch erinnern oder eher sozial erwünschte Antworten geben, anstatt exakte Angaben zu machen.
Absetzen und Ausschleichen
Viele Patient:innen und Nutzer:innen von Diensten der Gesundheitsversorgung entscheiden sich aufgrund negativer Wirkungen, wie beispielsweise Angstzustände und Suizidgedanken, für das Absetzen von Antidepressiva. Forschungsergebnisse zeigen, dass ein abruptes Absetzen und ein schnelles Ausschleichen von Antidepressiva häufig zu Entzugserscheinungen führt. Aufgrund des mangelnden Wissens der Gesundheitsfachkräfte über das Absetzen von Antidepressiva werden Entzugserscheinungen oft einem Rückfall zugeschrieben oder fälschlicherweise als andere Störungen diagnostiziert. Nach Ansicht von Expert:innen deuten negative Auswirkungen, die innerhalb weniger Tage nach dem Absetzen oder der Reduzierung der Antidepressiva-Dosis auftreten, sowie das Vorliegen körperlicher Symptome wie „Brain Zaps“ und Schwindel, eher auf einen Entzug als auf einen Rückfall hin. Jüngste Forschungsergebnisse haben gezeigt, dass ein langsames Ausschleichen von Antidepressiva in Verbindung mit psychologischer Unterstützung Rückfälle bei Betroffenen mit remittierter Depression ebenso gut verhindert wie eine fortgesetzte „Erhaltungstherapie“. Ein langsames, hyperbolisches Ausschleichen dieser Medikamente kann Entzugserscheinungen minimieren oder vollständig verhindern.
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Bessone, M., & Nicholl, B. I. (2026). Patients’ experiences of antidepressant withdrawal: A narrative systematic review from a health promotion perspective. Journal of Public Health. (Link)
Bouarfa, S., Göttgens, W., Ligthart, S. A., Maarsingh, O. R., Kooij, M. J., Bet, P. M., & Hugtenburg, J. G. (2026). Patients’ perspectives on antidepressant discontinuation and the pharmacists’ role. Basic & Clinical Pharmacology & Toxicology, 138(4). (Link)
Horowitz, M. A., Wallis, K. A., & Moncrieff, J. (2026). Continuing antidepressants or not: Evaluating the potential benefits and harms. Australian Journal of General Practice, 55(6), 366–368. (Link)
